„Spektakularne reakcje chemiczne”. Francuz Henri Kagan i Japończyk Kenso Soai otrzymali Nagrodę Nobla w dziedzinie chemii za rozwiązanie zagadki, w jaki sposób utworzyć pojedyncze lustrzane odbicie cząsteczek. Odkrycie to ma ogromne znaczenie dla produkcji farmaceutycznej. Francuz Henri B. Kagan i Japończyk Kenso Soai zostali tegorocznymi laureatami Nagrody Nobla z chemii. Komitet Noblowski docenił badaczy za „odkrycie efektów nieliniowych i autokatalizy w asymetrycznej syntezie organicznej”. Nobliści podzielą się po równo nagrodą w wysokości 12 mln koron szwedzkich (ok. 4,7 mln złotych).Laureaci Nagrody Nobla z chemii– Tegoroczna nagroda dotyczy podstaw chemii – wyjaśnił Heiner Linke, przewodniczący Komitetu Noblowskiego w dziedzinie chemii.Nagrodzone odkrycia umożliwiły syntezę tylko jednego lustrzanego odbicia danej cząsteczki (tzw. enancjomeru), co nikomu wcześniej się nie udało. Niektóre cząsteczki, takie jak aminokwasy, występują bowiem w dwóch postaciach będących swoimi lustrzanymi odbiciami. Jednak organizmy żywe zawierają tylko jedną z tych form – np. w przypadku aminokwasów tworzących białka jest to postać lewoskrętna. Wcześniej jednak chemicy zawsze uzyskiwali w probówkach równe proporcje obu enancjomerów. Dążyli jednak do wytworzenia tylko jednego z tych lustrzanych odbić, ponieważ w przypadku cząsteczek oddziałujących na organizmy żywe – na przykład leków – tylko jedna z tych form wywołuje pożądany skutek. Udało się to osiągnąć dopiero tegorocznym noblistom. – Odkrycia te mają kluczowe znaczenie dla chemików zajmujących się projektowaniem reakcji w celu produkcji leków. – Wiele cząsteczek leków występuje w dwóch wariantach, które są swoimi nieidentycznymi odbiciami lustrzanymi: jedna ma działanie terapeutyczne, a druga może powodować niepotrzebne i czasami szkodliwe skutki uboczne – poinformował komitet.Przewodniczący Komitetu Noblowskiego w dziedzinie chemii zaznaczył, że reakcje chemiczne, które opracowali Henri B. Kagan i Kenso Soai, są spektakularne.Czytaj także: Ogłoszono laureatów Nagrody Nobla z dziedziny medycyny