Muzyk jest miłośnikiem gadów. Slash, legendarny gitarzysta zespołu Guns N' Roses, prywatnie jest wielkim miłośnikiem gadów. Ostatnio czekała go miła niespodzianka. Naukowcy z Field Museum w Chicago oficjalnie nazwali nowo odkryty gatunek węża ziemnego z Nowej Gwinei – Lielaphis slashi (wąż ziemny Slasha). Muzyk przyjął tę decyzję z wielkim zadowoleniem. Wąż jest niejadowity, mierzy około 70 cm i charakteryzuje się ciemnobrązowym ubarwieniem. Gest badaczy to uhonorowanie gitarzysty za jego wieloletnią pasję do herpetologii oraz wspieranie ogrodów zoologicznych i muzeów historii naturalnej.„Jako wieloletni herpefil, jestem niezmiernie zaszczycony i wzruszony, że Lielaphis slashi z Nowej Gwinei otrzymało moje imię. To naprawdę ekscytujące, nigdy bym nie przypuszczał, że nadejdzie ten moment” – przekazał w oficjalnym komunikacie Slash.„Wybór nazwy był oczywisty”Sara Ruane, zastępczyni kuratora ds. herpetologii w Field Museum i jedna z autorek artykułu w czasopiśmie „Zootaxa” opisującego nowy gatunek, wyznała, że wybór nazwy był dla niej oczywisty. Badaczka odkryła, że Slash podziela jej pasję, którą żywi od dzieciństwa.„Guns N' Roses to jeden z moich ulubionych zespołów, odkąd byłam w pierwszej klasie, a już w piątej powiedziałam nauczycielce, że kiedy dorosnę, chcę zostać herpetologiem – naukowcem badającym gady. Kiedy więc miałam 12 lat i dostałam pocztą egzemplarz magazynu ‘Reptiles Magazine’, na okładce którego widniało zdjęcie Slasha trzymającego swojego pytona siatkowego, pomyślałam: ‘Ten facet jest taki fajny’” – wspomniała w komunikacie Ruane.Już jako badaczka, która od czasu do czasu nadaje nowo odkrytym gatunkom gadów oficjalne nazwy naukowe, Ruane wróciła myślami do artykułu w magazynie. Ten przypomniał jej o wielkiej pasji muzyka, który podobnie jak ona, od najmłodszych lat fascynował się wężami – jako dziecko wychodził ich szukać na dworze. Zatem, gdy w końcu nadarzyła się okazja, badaczka uznała, że Slash jest doskonałym kandydatem, by podzielić się swoim pseudonimem z nowym gatunkiem gada.Czytaj też: Guns N' Roses wracają do Polski. Dadzą dwa koncerty w czerwcuBadają mało znane węże w Nowej GwineiOkaz, który właśnie otrzymał gwiazdorskie imię, został odkryty w 2006 roku przez Chrisa Austina, profesora i kustosza herpetologii w Muzeum Nauk Przyrodniczych Uniwersytetu Stanowego Luizjany, który prowadził wówczas badania terenowe w Nowej Gwinei. W 2016 roku, po ukończeniu doktoratu, Ruane poświęciła czas na pracę z Austinem na LSU. Połączyli siły, aby lepiej poznać mało znane węże z Nowej Gwinei i od tamtej pory współpracują nad tym zagadnieniem. Choć, jak tłumaczy w komunikacie Tianqi Huang, główny autor publikacji naukowej w czasopiśmie „Zootaxa”, a prywatnie badacz współpracujący z Ruane (jedną z autorek artykułu i inicjatorką nazwania węża na cześć muzyka), udowodnienie istnienia nowego gatunku było procesem mozolnym.„Zupełnie inny gatunek”„Wykorzystując liczne, nowatorskie analizy genetyczne, odkryliśmy, że L. slashi różni się genetycznie od innych podobnych węży tego samego rodzaju. Połączenie cech fizycznych, takich jak różnice w liczbie łusek w porównaniu z innymi gatunkami, oraz dowodów genetycznych doprowadziło nas do wniosku, że jest to zupełnie nowy gatunek. Wykorzystaliśmy również modelowanie ekologiczne, aby wykazać, że preferowane siedlisko L. slashi różni się od siedlisk podobnych węży” – wyjaśnił w komunikacie Huang.„Siedliska, z których pochodzi wąż ziemny Slasha, są zagrożone przez takie gałęzie przemysłu, jak uprawa kawy i górnictwo. Właśnie dlatego opisanie gatunków, które tam żyją, jest tak ważne. Każdy gatunek powinien zostać rozpoznany, abyśmy mogli lepiej zrozumieć, jak funkcjonują ekosystemy i jak wszystko wpisuje się w środowisko. Nie możemy chronić zwierząt ani innych żywych organizmów, o których nie mamy pojęcia” – podkreśla Ruane. Czytaj też: Pyton na środku jezdni. Straż Miejska szuka właściciela