Papież z Wadowic. 21 lat temu, 2 kwietnia 2005 roku, zmarł papież Jan Paweł II. Kierował Kościołem katolickim przez ponad 26 lat i był jedną z najważniejszych postaci przełomu XX i XXI wieku. Papież z kraju zza „żelaznej kurtyny”, który doświadczył dwóch systemów totalitarnych – nazizmu, a potem komunizmu – stał się jedną z najbardziej znaczących postaci XX wieku. Wywarł duży wpływ na losy Kościoła i świata, m.in. przyczyniając się do przemian politycznych w Europie Środkowo-Wschodniej. Jego postawa wobec choroby i cierpienia była ważna dla wielu wiernych.Jan Paweł II był pierwszym od ponad 450 lat biskupem Rzymu niepochodzącym z Włoch. Jego pontyfikat wyróżniał się zarówno wymiarem nauczania, jak i liczbą pielgrzymek oraz kanonizacji. Nazywany „papieżem pielgrzymem”, odbył 104 podróże zagraniczne na wszystkie zamieszkane kontynenty. Odwiedzał zarówno największe światowe metropolie, jak i miejsca dotknięte biedą czy konfliktami.Śmierć papieżaPo raz ostatni pojawił się publicznie 30 marca 2005 r. Chory papież w milczeniu błogosławił wiernych. Niedługo później jego stan zdrowia się pogorszył. Na Plac św. Piotra zaczęli napływać ludzie, którzy modlili się za Ojca Świętego. Na całym świecie śledzono informacje z Watykanu. Papież zmarł wieczorem 2 kwietnia 2005 r.W Polsce jego odejściu towarzyszył dźwięk Dzwonu Zygmunt na Wawelu. Ten sam dzwon ogłosił wcześniej, w 1978 r., wybór Karola Wojtyły na papieża. W wielu miastach ludzie gromadzili się w kościołach i na ulicach, modląc się i oddając mu hołd.PogrzebW kolejnych dniach odbywały się uroczystości żałobne. W narodowej mszy na Placu Piłsudskiego w Warszawie uczestniczyły setki tysięcy osób. W Watykanie ciało papieża wystawiono na widok publiczny – hołd oddały mu miliony wiernych.Pogrzeb Jana Pawła II 8 kwietnia zgromadził przywódców z całego świata oraz ogromne tłumy wiernych. Uroczystości transmitowano na całym świecie. Mszy przewodniczył kardynał Joseph Ratzinger, późniejszy papież Benedykt XVI, który podkreślał znaczenie życia i pontyfikatu papieża Polaka.Święty Jan Paweł IIProces beatyfikacyjny rozpoczął się w maju 2005 r. Jan Paweł II został beatyfikowany w 2011 r., a trzy lata później – w 2014 r. – kanonizowany przez papieża Franciszka.Grób Jana Pawła II w Bazylice św. Piotra pozostaje miejscem pielgrzymek wiernych z całego świata.Czytaj także: Od mniejszości po migrantów. Znamy daty podróży apostolskich Leona XIV