Pod względem ludności i powierzchni. Curaçao zagra na mistrzostwach świata 2026. Stało się tym samym najmniejszym krajem, który kiedykolwiek awansował na mundial. W zasadzie nie jest to pełnoprawne państwo, a terytorium zależne Holandii. Szeroką samodzielność wewnętrzną uzyskało zaledwie 15 lat temu. Pierwszy w historii awans na mundial Curaçao zapewniło sobie w ostatniej kolejce eliminacji, remisując bezbramkowo z Jamajką. Stało się tym samym najmniejszym krajem, jaki kiedykolwiek zagra w finałach piłkarskich mistrzostw świata – zarówno pod względem powierzchni, jak i liczby ludności. Z tak zwanej strefy CONCACAF bezpośredni awans na mundial wywalczyły też Haiti i Panama. W barażach interkontynentalnych zagrają Jamajka oraz Surinam. Zobacz też: Polska w drugim koszyku. W teorii o awans z baraży na MŚ będzie trudniejCuraçao – gdzie leży i ilu ma mieszkańców?Curaçao położone jest na południowym skraju Morza Karaibskiego, nieopodal wybrzeża Wenezueli, w archipelagu Małych Antyli. Należy do tzw. grupy wysp ABC, którą tworzą sąsiadujące ze sobą Aruba, Bonaire i właśnie Curaçao. Są też częścią grupy wysp CAS. Nazwa ta utworzona została od pierwszych liter nazw składających się na nią krajów autonomicznych Królestwa Niderlandów: Curaçao, Aruby i Sint Maarten.Powierzchnia Curaçao to ok. 444 kilometrów kwadratowych – wyraźnie mniejsza od powierzchni Warszawy. Do tej pory najmniejszym powierzchniowo krajem, który awansował na mundial, była afrykańska Republika Zielonego Przylądka – inny przyszłoroczny debiutant, tyle że pewny udziału w turnieju ma już od października. Różnica jest spora – powierzchnia tego kraju to ponad 4 tysiące kilometrów kwadratowych. Ponad 5 tys. km kwadratowych ma najmniejszy kraj, który na MŚ już zagrał – Trynidad i Tobago, uczestnik mundialu w 2006 roku.Najmniejszym państwem pod względem liczby mieszkańców wśród uczestników piłkarskich mistrzostw globu do tej pory była zamieszkana wówczas przez ok. 350 tys. osób Islandia – sensacyjny debiutant z 2018 roku.Stolica Curaçao, czyli „mały Amsterdam”Z danych oficjalnego urzędu statystycznego Curaçao wynika, że kraj ten ma obecnie nieco ponad 156 tys. mieszkańców. Zdecydowana większość z nich, bo ponad 136 tys. osób, zamieszkuje stolicę – Willemstad. To największe miasto Karaibów Holenderskich. Nazywane bywa „małym Amsterdamem” – historyczna zabudowa centrum miasta faktycznie nawiązuje do architektury niderlandzkiej. Jest to niespotykany w tym regionie świata styl. Stare miasto i port w Willemstad od 1997 roku figurują na liście światowego dziedzictwa UNESCO.Na Curaçao jest tylko jedno lotnisko obsługujące regularny ruch pasażerski. Znajduje się w pobliżu stolicy, a konkretnie w miejscowości Hato, która liczy… 39 mieszkańców. Językami urzędowymi są niderlandzki, papiamento i angielski. Mieszkańców tej wyspy nazywamy Curaçaończykami.Czytaj także: Z kim Polska zagra o awans na mundial? Losowanie baraży na żywo w TVPCuraçao – historia i związki z HolandiąHistoria Curaçao sięga czasów prekolumbijskich, kiedy zamieszkiwali ją Indianie Arawak. Europejczycy dotarli na wyspę pod koniec XV wieku, a pierwszeństwo w jej eksploracji mieli Hiszpanie. Początkowo Curaçao uznawano za teren mało użyteczny, co zmieniło się dopiero w XVII wieku, gdy kontrolę nad nim przejęła Holenderska Kompania Zachodnioindyjska. Od tego momentu wyspa stała się ważnym punktem handlowym i żeglugowym. Rozwój gospodarczy Curaçao wiązał się również z działalnością portu niewolniczego, co pozostaje jedną z najtrudniejszych kart tutejszej historii. Niewolnictwo zostało tam oficjalnie zniesione w 1863 roku. Dwudziesty wiek był czasem dalszego rozkwitu – głównie za sprawą rafinerii ropy i rosnącej wymianie handlowej, a w późniejszych dekadach także turystyki. W 2010 roku Curaçao otrzymało status autonomicznego kraju w ramach Królestwa Niderlandów, zyskując szeroką samodzielność wewnętrzną.Zobacz też: Śmiertelność sięga 80 proc. Kraj potwierdził wybuch epidemiiReprezentacja Curaçao i trener Dick AdvocaatPiłkarska reprezentacja Curaçao funkcjonuje od ponad stu lat, natomiast po raz pierwszy w eliminacjach mundialu wzięła udział przed mistrzostwami w Brazylii – w 2014 roku. Uczestniczyła też w eliminacjach dwóch kolejnych turniejów tej rangi, ale bez powodzenia. Największym sukcesem kadry Curaçao do 2025 roku było dotarcie do ćwierćfinału Złotego Pucharu CONCACAF, czyli mistrzostw tej strefy, sześć lat temu.Na mundial Curaçao wprowadził dobrze znany fanom futbolu na całym świecie trener Dick Advocaat. Dla 78-letniego Holendra będą to trzecie finały mistrzostw świata. Jako selekcjoner reprezentacji Holandii w 1994 roku dotarł do ćwierćfinału, a jako trener Korei Południowej w 2006 roku odpadł w fazie grupowej. Teraz ma szansę zostać najstarszym szkoleniowiec, który poprowadził drużynę na mundialu.Curaçao na papierze będzie jednym z najsłabszych uczestników mistrzostw, ale nie jest to ekipa pokroju San Marino czy Gibraltaru. Większość jej zawodników urodziła się w Holandii i gra w tamtejszej lidze. Są też piłkarze występujący w innych silnych europejskich ligach. Największe gwiazdy reprezentacji to Armando Obispo z PSV Eindhoven, Tahith Chong z Sheffield United, Sontje Hansen z Middlesbrough czy Jurgen Locadia, w przeszłości gracz m.in. VFL Bochum, Hoffenheim i Brighton. Kapitanem drużyny jest Leandro Bacuna z tureckiego Bandirmasporu.Czytaj także: Prześladowania chrześcijan w Nigerii. Dziennie giną 32 osoby