Dokładnie 86 lat temu. Pierwsze strzały rozległy się o 4:45. Wtedy, 1 września 1939 roku, niemiecki pancernik „Schleswig-Holstein” zaatakował polską placówkę na gdańskim Westerplatte. To zdarzenie uznawane jest za początek II wojny światowej. Część historyków uważa jednak, że rozpoczęła się ona kilka minut wcześniej w innym polskim mieście. Pierwszego września obchodzimy 86. rocznicę wybuchu II wojny światowej. Uroczyste obchody rozpoczęły się od złożenia wieńca na Cmentarzu Żołnierzy Wojska Polskiego na Westerplatte o godz. 4:15. Pół godziny później zawyły syreny, a następnie zebrani odśpiewali hymn Rzeczypospolitej Polskiej. W uroczystości udział wzięli m.in. prezydent Karol Nawrocki, premier Donald Tusk i minister obrony narodowej Władysław Kosiniak-Kamysz.Obrona Westerplatte – pierwsza bitwa II wojny światowejWesterplatte od 1926 roku pełniło funkcję Wojskowej Składnicy Tranzytowej. Stacjonowało tam około 200 żołnierzy pod dowództwem majora Henryka Sucharskiego. Pierwszego września 1939 roku o godzinie 4:45 niemiecki pancernik „Schleswig-Holstein”, oficjalnie przebywający w Gdańsku z wizytą kurtuazyjną, otworzył ogień w stronę polskiej placówki.Niemcy planowali opanować teren w ciągu kilku godzin, ale Polacy przez kilka dni skutecznie odpierali kolejne ataki piechoty i bombardowania lotnicze. Dopiero 7 września, przy braku możliwości dalszej obrony, major Sucharski podjął decyzję o kapitulacji. W walkach śmierć poniosło 15 polskich żołnierzy.Czytaj także: Wrzesień 1939 roku oczami podlaskich dzieci. Innego końca świata nie byłoBombardowanie WieluniaChoć Westerplatte często traktuje się jako punkt zerowy II wojny światowej, pierwszym celem niemieckiej agresji był Wieluń. Około godziny 4:40, a więc kilka minut przed ostrzałem Westerplatte, niemieckie bombowce Luftwaffe zaatakowały miasto, w którym nie znajdowały się żadne obiekty o dużym znaczeniu militarnym. Zniszczeniu uległo ok. 70-75 proc. wieluńskiej zabudowy. Szacunki dotyczące liczby ofiar są bardzo zróżnicowane. Według niektórych zginąć miało ponad 2 tys. osób. W samym mieście zginęło prawdopodobnie kilkaset osób, zidentyfikowano ponad 160 z nich. Wydarzenia w Wieluniu były zapowiedzią „wojny totalnej”, uderzające w ludność cywilną jaką Niemcy mieli prowadzić w kolejnych latach.Gdzie 1 września 1939 roku toczyły się walki?Miejsc, w których już 1 września rozpoczęły się walki, było więcej. Niemcy usiłowali zdobyć mosty w Tczewie, kluczowe dla planów szybkiego marszu wojsk w głąb Polski. Polacy wysadzili przeprawy, spowalniając ofensywę. Na północy Mazowsza, w rejonie Mławy, toczyły się ciężkie boje pozycyjne, w których polska armia starała się powstrzymać natarcie. Półwysep Helski, obsadzony przez Marynarkę Wojenną, od pierwszego dnia stawiał opór niemieckiej przewadze, broniąc się aż do października.Zobacz też: Przemilczana historia. „Japoński Mengele” i Jednostka 731Ilu Polaków zginęło w II wojnie światowej?Atak Niemiec na Polskę był początkiem światowego konfliktu i następstwem wynikiem wcześniej zawartych porozumień – szczególnie paktu Ribbentrop–Mołotow, który przewidywał rozbiór państwa polskiego między III Rzeszę a ZSRR. Polacy znaleźli się w sytuacji niemal beznadziejnej, pozostawieni w praktyce bez realnej pomocy sojuszników, mimo wcześniejszych gwarancji Francji i Wielkiej Brytanii.Formalnie Polska jako państwo podczas drugiej wojny nie skapitulowała, jednak kampania obronna zakończyła się w październiku 1939 roku. Później polscy żołnierze walczyli u boku aliantów na innych frontach, a rząd przeniósł się na emigrację.Polska była jednym z państw najbardziej doświadczonych przez wojnę – straciła ponad 5,5 miliona obywateli. Na całym świecie zginęło przeszło 60 milionów osób.