Rozgrywki startują 18 lipca. Wszystkie trzy drużyny, które w ubiegłym sezonie awansowały do Ekstraklasy, to zespoły dobrze znające tę ligę: Arka Gdynia, Bruk-Bet Termalica Nieciecza i Wisła Płock. Jedna z nich wraca na najwyższy poziom rozgrywkowy po pięciu latach. Dwie pozostałe z elitą rozstały się na jeszcze krócej. Sezon 2025/26 PKO BP Ekstraklasy ruszy 18 lipca. Nie zobaczymy w nim trzech drużyn, które w poprzednich rozgrywkach spadły z ligi: Śląska Wrocław, Puszczy Niepołomice i Stali Mielec. W ich miejsce tradycyjnie wskoczyły trzy najlepsze drużyny ubiegłego sezonu Betclic 1. Ligi. Awans bezpośredni: Arka Gdynia i Bruk-Bet Termalica NiecieczaMistrzem zaplecza Ekstraklasy 2024/25 została Arka Gdynia. Drużyna z Trójmiasta na początku rundy wiosennej awansowała na pozycję lidera i nie oddała jej do końca rozgrywek. Nie było zatem powtórki sprzed roku, gdy gdynianie przez wiele tygodni utrzymywali się na miejscach premiowanych bezpośrednim awansem, by na finiszu spaść do strefy barażowej, a w finale baraży w dramatycznych okolicznościach ulec Motorowi Lublin. Do Ekstraklasy Arkę poprowadził trener Dawid Szwarga, który przejął ten zespół w połowie sezonu. Najlepszym strzelcem drużyny do końca rozgrywek pozostał sprzedany zimą do Belgii Karol Czubak, autor 14 trafień. Jedną bramkę mniej zdobył Szymon Sobczak. Arka wraca do Ekstraklasy po pięciu latach. Z kolei po roku posuchy wracają jej derbowe pojedynki z Lechią Gdańsk – w sezonie 2023/24 ekipy te mierzyły się na pierwszoligowych boiskach, w poprzednich rozgrywkach gdańszczanie grali w Ekstraklasie. Z drugiego miejsca awans do najwyższej ligi uzyskała Bruk-Bet Termalica Nieciecza. Podopieczni trenera Marcina Brosza po rundzie jesiennej byli zdecydowanym liderem 1. ligi. Wiosną wpadli w kryzys, w pewnym momencie wydawało się wręcz, że mogą spaść do strefy barażowej. W końcówce sezonu zasadniczego znów punktowali jednak lepiej i bez większych problemów utrzymali drugą pozycję. Najlepszym strzelcem Termaliki w zakończonych niedawno rozgrywkach, z 15 bramkami na koncie, został Kamil Zapolnik. Jedenaście trafień dołożył Kacper Karasek, który w przyszłym sezonie w Ekstraklasie zagra, tyle że już w barwach Motoru. Klub z Niecieczy do najwyższej ligi wraca po trzech latach nieobecności. Zobacz także: Kto stoi za sukcesem Wieczystej? „Król Aptek” w pierwszej lidzeBaraże o Ekstraklasę. Wisła Płock z awansemW barażach o awans tradycyjnie walczyły drużyny z miejsc 3.–6. W nich najlepsza okazała się ta, która w sezonie zasadniczym zajęła najwyższą pozycję – była to Wisła Płock. Zespół w północy Mazowsza w półfinale pokonał warszawską Polonię, a w decydującym meczu ograł Miedź Legnica (czwartym uczestnikiem baraży była Wisła Kraków). Wisłę do awansu poprowadzili Łukasz Sekulski i Jorge Jimenez – obaj zapisali na swoim koncie po 12 goli. Trenerem płocczan jest Mariusz Misiura, który w Ekstraklasie będzie debiutantem.