USA natknęły się na fortunę. Jest go nawet 40 milionów ton, których wartość może przekraczać oszałamiającą kwotę półtora biliona dolarów. Podczas prac w kalderze położonego w USA wygasłego wulkanu McDermitt odkryto gigantyczne złoża litu – niezwykle cennego minerału wykorzystywanego m.in. do produkcji akumulatorów. Odkrycie może wpłynąć na zainteresowanie Amerykanów ukraińskimi złożami tego minerału. Lit nazywany jest powszechnie białym złotem. Wszystko przez stale rosnące zapotrzebowanie na ten minerał. Jest lekki, ma doskonałe właściwości elektrochemiczne, co czyni go kluczowym surowcem w produkcji nowoczesnych baterii i akumulatorów, które są wykorzystywane m.in. w samochodach elektrycznych, telefonach komórkowych czy laptopach. Obecnie około 90 proc. światowych dostaw litu pochodzi z Chile, Chin i Australii. Amerykańskie odkrycie może wywrócić światowy rynek litu do góry nogami.„Geologiczny cud”. Białe złoto odkryte w USA„Złoże McDermitt może wpłynąć na cenę tego metalu na całym świecie i przez to mieć wpływ na relacje geopolityczne” – zauważa branżowy portal Daily Galaxy, dodając że mamy do czynienia z „geologicznym cudem”. Znaczenie ma także fakt, że Amerykanie posiadają niewielkie złoża litu, a nowa administracja Donalda Trumpa zapowiedziała, żeby do 2030 roku zapotrzebowanie USA na lit było pokryte w całości z produkcji krajowej. Zobacz także: Tak zakończy się życie na Ziemi. Naukowcy podają konkretną datęPrzez ostatnie tygodnie Amerykanie naciskali na Ukrainę w sprawie zgody na eksploatację tamtejszych złóż. Teraz – pomimo podpisanego porozumienia – mogą stracić zapał, bo ukraińskie zasoby szacuje się na 500 tys. ton czyli nawet 80 razy mniej w odkrytych złożach w USA. Wydobycie litu nie ruszy prędko. – Ten minerał jest tutaj obecny od 16 milionów lat, my musimy podjąć decyzję odnośnie jego przyszłości i całego ekosystemu w ciągu kilku lat – powiedział cytowany przez earth.com Sammy Castonguay. Złoża litu w USA 80-krotnie większe od ukraińskichZłoża odkryto w kalderze McDermitt w stanie Oregon. To jeden z biedniejszych regionów USA. Eksploatacja złoża może diametralnie zmienić ten stan rzeczy, ale pewnym także jest, że zniszczy pustynny krajobraz tego regionu. Na biurku Biura Zarządzania Gruntami (BLM) niewielkiego hrabstwa Malheur jest już wniosek firmy HiTech Minerals o wykonanie setek odwiertów i budowę do nich sieci dróg. Decyzja jeszcze nie zapadła, ale już swój sprzeciw podnoszą organizacje ekologiczne, obawiając się o populacje zamieszkujących te rejony cietrzewi i pstrągów tęczowych. Przez to że lit został odkryty w powulkanicznych skałach, jego wydobycie będzie materiałochłonne. Wiąże się to z koniecznością budowy gigantycznych wykopalisk, które można porównać z odkrywkową metodą wydobycia węgla brunatnego. „Potem konieczna jest specjalistyczna obróbka chemiczna, zużycie ogromnych ilości wody i produkcja dużych ilości CO2 ” – czytamy na earth.com.Wątpliwości budzi utylizacja odpadów związanych z wydobyciem i zagrożenie zatrucia złóż wody.