Wybory nowego papieża. Po długim, trwającym ponad dekadę pontyfikacie, zmarł 88-letni papież Franciszek. Do Rzymu przylecą kardynałowie-elektorzy z całego świata, by ze swojego grona wybrać jego następcę. Jak działa konklawe i kiedy się odbędzie? W dekrecie z 1996 roku, Jan Paweł II postanowił, że konklawe ma zebrać się między 15. a najpóźniej 20. dniem od śmierci papieża. Ale to nie reguła. Termin ten został wyznaczony, by czekać na kardynałów, którzy muszą przyjechać do Rzymu, ale gdyby wszyscy przybyli wcześniej, można go przyspieszyć.Papieża wybiorą na konklawe w Kaplicy Sykstyńskiej kardynałowie, którzy nie ukończyli 80 lat. W tym momencie jest ich 137, ale nie wszyscy muszą pojawić się w Rzymie. W przeszłości, z różnych przyczyn, zdarzały się „zwolnienia” z udziału w tym ważnym wydarzeniu, najczęściej spowodowane problemami zdrowotnymi.Na liście upoważnionych do głosowania jest aż czterech Polaków: Stanisław Ryłko, Kazimierz Nycz, Grzegorz Ryś i Konrad Krajewski. Tego ostatniego wymienia się wśród głównych faworytów do zastąpienia papieża Franciszka. Bukmacherzy typują jednak, że największe szanse mają dwaj Włosi: Pietro Parolin i Matteo Maria Zuppi. Jak działa konklawe?Konklawe to ściśle określony rytuał, który łączy wielowiekową tradycję z tajemnicą i duchowym wymiarem wyboru nowego przywódcy Kościoła katolickiego. Kardynałowie-elektorzy, po zamknięciu w Kaplicy Sykstyńskiej, przystępują do głosowania, które odbywa się maksymalnie cztery razy dziennie – dwa głosowania rano i dwa po południu. Aby zostać wybranym, kandydat musi uzyskać większość dwóch trzecich głosów. W przypadku obecnych 138 elektorów oznacza to konieczność zdobycia co najmniej 92 głosów.Każde głosowanie jest tajne, a głosy składane na specjalnych kartkach są następnie spalane. To właśnie dym unoszący się z komina Kaplicy Sykstyńskiej informuje świat o wyniku głosowania – czarny dym oznacza, że nie udało się wybrać papieża, natomiast biały dym to znak, że kardynałowie dokonali wyboru. Po udanym głosowaniu nowo wybrany papież pytany jest, czy przyjmuje wybór oraz jakie imię wybiera na czas swojego pontyfikatu.Po każdej turze głosowania kardynałowie wrzucają swoje karty do specjalnego pieca w Kaplicy Sykstyńskiej, a ich spaleniu towarzyszy symboliczny znak – dym wydobywający się z komina kaplicy. Jeśli głosowanie nie przyniosło rozstrzygnięcia, dym jest czarny. W przypadku wyboru papieża do pieca dodaje się specjalne substancje chemiczne, które barwią dym na biało, ogłaszając światu, że Kościół ma nowego przywódcę.Skąd nazwa „konklawe”?Najdłuższe konklawe w historii Kościoła katolickiego trwało aż 2 lata, 9 miesięcy i 2 dni – od 1268 do 1271 roku. Miało ono miejsce w mieście Viterbo we Włoszech i zakończyło się wyborem Grzegorza X.Sytuacja stała się tak patowa, że miejscowa ludność, zniecierpliwiona brakiem decyzji, zdecydowała się na drastyczne środki: zdjęto dach z sali, w której odbywało się konklawe, aby kardynałowie szybciej podjęli decyzję. Ograniczono im również racje żywnościowe, aby zmotywować ich do wyboru nowego papieża.To właśnie to konklawe zainspirowało późniejsze reformy wyboru papieża, które wprowadził Grzegorz X na Soborze Lyońskim II w 1274 roku. Wprowadzono wtedy między innymi zasadę zamknięcia kardynałów w jednym miejscu („cum clave”, stąd nazwa „konklawe”) oraz surowe zasady dotyczące ich odizolowania od świata zewnętrznego.Papież Franciszek został wybrany podczas konklawe, które trwało zaledwie dwa dni — od 12 do 13 marca 2013 roku. Kardynałowie-elektorzy oddali głosy w pięciu turach, co czyni to konklawe jednym z krótszych w historii Kościoła katolickiego.Biały dym nad Kaplicą Sykstyńską pojawił się wieczorem 13 marca, a chwilę później tłum zgromadzony na placu św. Piotra usłyszał słynne "Habemus Papam!". Kardynał Jorge Mario Bergoglio z Argentyny przyjął imię Franciszek, stając się pierwszym papieżem pochodzącym z Ameryki Łacińskiej oraz pierwszym jezuitą na Tronie Piotrowym.