Najbardziej zagrożone są młode osoby. Nocna ekspozycja na padające z zewnątrz światło może zwiększać częstość występowania choroby Alzheimera u osób w wieku poniżej 65 lat bardziej niż wiele innych czynników – donosi pismo „Frontiers in Neuroscience”. Włączone nocą latarnie uliczne, oświetlenie dróg czy podświetlane znaki drogowe mogą przeciwdziałać przestępczości i zwiększać bezpieczeństwo na drogach, jednak obecność światła nocą ma konsekwencje ekologiczne, behawioralne i zdrowotne. Stąd na przykład w niektórych stanach USA obowiązują przepisy, które ograniczają zanieczyszczenia światłem. Naukowcy z Rush University Medical Center zbadali mapy zanieczyszczenia światłem w 48 stanach USA i uwzględnili inne czynniki ryzyka choroby Alzheimera. Badacze wygenerowali dane dotyczące intensywności światła w nocy dla każdego stanu i podzielili je na pięć grup, od najniższej do najwyższej intensywności światła w nocy.Analiza wykazała, że u osób w wieku 65 lat i starszych częstotliwość występowania choroby Alzheimera była słabiej powiązana z nocnym zanieczyszczeniem światłem niż z niektórymi innymi czynnikami chorobowymi, na przykład nadużywaniem alkoholu, przewlekłą chorobą nerek, depresją i otyłością. Inne czynniki ryzyka, takie jak cukrzyca, wysokie ciśnienie krwi i udar miały tu większy wpływ na występowanie choroby Alzheimera niż zanieczyszczenie światłem.Inaczej jest w młodszej grupie. W przypadku osób poniżej 65 lat wyższe natężenie światła w nocy było związane z większą częstotliwością występowania choroby Alzheimera niż jakikolwiek inny czynnik ryzyka uwzględniony w badaniu. Może to sugerować, że młodsze osoby są szczególnie wrażliwe na skutki ekspozycji na światło w nocy. Nie jest jasne, dlaczego ta grupa miałyby być bardziej podatna, ale może to wynikać z indywidualnych różnic we wrażliwości na światło. Naukowcy podkreślają też, że młodsi badani częściej mieszkają w miastach i mają taki styl życia, który może zwiększać ekspozycję na światło w nocy.Świadomość tego związku powinna umożliwić – zwłaszcza osobom z czynnikami ryzyka choroby Alzheimera – łatwe zmiany stylu życia – mówią naukowcy. Chodzi między innymi o stosowanie zasłon zaciemniających lub spanie w maskach na oczy.CZYTAJ TEŻ: Przełomowe odkrycie naukowców. AI pomoże chorym na raka i Alzheimera?