Decyzja zaskoczyła środowisko. Mercedes podpisał kontrakt z 18-letnim Włochem Kimim Antonellim, który w przyszłym roku zastąpi siedmiokrotnego mistrza świata Brytyjczyka Lewisa Hamiltona – poinformował zespół Formuły 1. Włoch Antonelli, który w tym roku wygrał jeden sprint i jeden wyścig dla Prema Racing w Formule 2, dołączy do Brytyjczyka George'a Russella w Mercedesie, a Hamilton przejdzie do Ferrari. – Jestem bardzo podekscytowany współpracą z Kimim w sezonie 2025. Jego osiągnięcia w juniorskiej formule są imponujące, a jego awans jest naprawdę zasłużony – powiedział Russell w wydanym oświadczeniu. – Wiem, jak wielkim wsparciem był dla mnie Lewis przez cały czas, gdy byłem młodszym kierowcą i odkąd jestem jego kolegą z zespołu. Wiele się od niego nauczyłem i mam nadzieję, że odegram podobną rolę dla Kimiego – dodał.Hamilton zastąpiony przez 18-latkaSzef Mercedesa F1, Toto Wolff, powiedział, że Russell i Antonelli to idealny skład dla zespołu, aby rozpocząć kolejny rozdział. – Kimi konsekwentnie prezentował swój talent i szybkość potrzebne do konkurowania na szczycie naszego sportu – powiedział. – Wiemy, że będzie to kolejny duży krok naprzód, ale zaimponował nam podczas tegorocznych testów F1. W George'u ma doświadczonego kolegę z zespołu, od którego może się uczyć i doskonalić swoje umiejętności – uzupełnił Wolff.Russell zajmuje ósme miejsce w klasyfikacji mistrzostw świata przed Grand Prix Włoch na torze Monza, podczas gdy Hamilton jest szósty. Włochy muszą czekać od 2006 roku na kolejne zwycięstwo w F1. Wówczas na torze w Sepang o Grand Prix Malezji triumfował Giancarlo Fisichella. Kibice z Italii jeszcze dłużej czekają na tytuł, ponieważ ostatnim włoskim mistrzem był Alberto Ascari w 1953 roku.Czytaj także: Faworyt odpadł z US Open