Ofiara przynętą. Azjatycki pająk z gatunku Araneus ventricosus używa swoich ofiar jako przynęty. Potrafią zmusić samce świetlików, aby mrugały w sposób bardziej przypominający samice, co wabi kolejne owady do pajęczyny – informuje TVP Nauka, powołując się na badania chińskiego Uniwersytetu Hubei. Abscondita to rodzaj skrzydlatych świetlików żyjących w tropikalnej Azji. Żyją w wilgotnych trawach. W przeciwieństwie do swoich zawsze świecących kuzynów, te należą do „migających”, a częstotliwość i moc emitowanego światła zalezą od płci danego osobnika. Samce emitują wiele mocnych impulsów świetlnych, aby przyciągnąć partnerkę – światło samic jest natomiast dużo słabsze.Ekolog behawioralny Daiqin Li z Uniwersytetu Hubei w chińskim Wuhan ustawił kamery na pajęczynach na pobliskich polach uprawnych, aby obserwować, co dzieje się ze świetlikami złapanymi w pajęczyny. Po rozpoczęciu każdego testu naukowcy z jego zespołu liczyli, ile dodatkowych świetlików zostało złapanych w pajęczyny co kilka minut.Naukowcy odkryli, że samce częściej łapią się w pajęczyny utkane przez prowadzącego nocny tryb życia pająka Araneus ventricosus z rodziny krzyżakowatych. Występuje głównie w Chinach, Japonii i Korei. Co więcej, już schwytane owady zmieniały sposób błyskania. Gdy ugryzione i owinięte w sieć, zaczynały używać tylko jednego ze swoich dwóch lampionów do pulsowania światłem. Wydawały słabsze, pojedyncze impulsy, przypominające wzór migania samic.Świetliki z lekkim owinięciemBadane pająki radziły sobie również ze świetlikami inaczej niż ze schwytanymi przedstawicielami niemigających chrząszczy. Przed konsumpcją owijały inne owady grubą warstwą jedwabiu i zaczynały żerować niemal natychmiast, świetliki otrzymywały lekkie owinięcie, dzięki czemu ich lampiony były nadal widoczne.Wciąż nie jest do końca jasne, w jaki sposób pająki Araneus ventricosus wymuszają na swoich ofiarach zmianę sposobu świecenia. Li stawia hipotezę, że główną rolę odgrywają tu substancje zawarte w jadzie tego pająka. Wskazuje jednak, że konieczne są dalsze badania.Czytaj więcej: Pająki Nosferatu już niemal w całych Niemczech. Są jadowiteNiewykluczone, że w naturze istnieje o wiele więcej tego typu interakcji drapieżnik-ofiara, w których drapieżnik wymusza na ofierze zachowania przyciągające kolejne ofiary. Zespół Li ma zamiar odnaleźć inne gatunki pająków żyjące poza Azją Południowo-Wschodnią, które stosują taką taktykę zdobywania pożywienia.