Ponad 16 tys. pielgrzymów i 300 księży, zakonników i kleryków. Pielgrzymka z katedry św. Sulpicjusza w Paryżu do katedry Najświętszej Maryi Panny w Chartres na Zesłanie Ducha Świętego została zainspirowana polskimi pielgrzymkami do Częstochowy. W tym roku jest rekordowa pod względem liczby uczestników: ponad 16 tys. pielgrzymów oraz 300 księży, zakonników i kleryków. Pierwsza pielgrzymka francuskich katolików z Paryża do Chartres odbyła się w 1983 r. i została zainspirowana pielgrzymkami do Częstochowy w Polsce.Pielgrzymi podzieleni na kilkudziesięcioosobowe grupy pokonują, modląc się, ok. 30 km dziennie. Wielu trzyma w dłoniach różańce. Śpią na dwóch organizowanych biwakach na wydzierżawionych na tę okazję gruntach rolnych. Między pierwszymi pielgrzymami a ostatnimi jest różnica kilku godzin, a procesja rozciąga się na 10 km.Dziennik „Le Figaro” poinformował, że średnia wieku uczestników wynosi 20,5 roku. Francuskie media oceniają, że to niezwykłe, bo średni wiek francuskich praktykujących katolików to ok. 75 lat. Wielu z tych młodych ludzi nosi koszulki z napisem „Strażnik tradycji”. 30-letni uczestnik pielgrzymki Benoit, inżynier górnictwa, bierze również udział latem w pielgrzymce do Lourdes. „Tym, co przyciąga młodych ludzi do Chartres, jest przede wszystkim doświadczenie wspólnej, żarliwej modlitwy” – wyjaśnia mężczyzna.„Modlimy się naszym ciałem. Jest to zatem prawdziwe życie w braterskiej miłości. Dużo śpiewamy po łacinie, ale są też pieśni reprezentujące wszystkie środowiska społeczne. Modlimy się, ale też dużo myślimy” – dodaje pielgrzym, cytowany przez „le Figaro”.Uczestnicy zbyt tradycjonalistyczni?Podczas pierwszych edycji pielgrzymki Kościół francuski niechętnie przyjmował modlitwy pielgrzymów w katedrze w Chartres, czy w Notre-Dame w Paryżu, uznając uczestników za zbyt tradycjonalistycznych.Gdy kolumna przechodzi przez diecezję Nanterre, biskup Mathieu Rouge przychodzi ją powitać. Podobnie jak biskup Chartres Philippe Christory z charyzmatycznej wspólnoty Emmanuel, przypomina „Le Figaro” .