
Oprah Winfrey i Bill Clinton otrzymali od prezydenta Baracka Obamy Medale Wolności. Oprócz nich uhonorowano jeszcze czternastu innych wybitnych Amerykanów. Medale Wolności to najwyższe w USA cywilne odznaczenie państwowe.
Sportowcy, dziennikarze, naukowcy, osobowości telewizyjne i
politycy znaleźli się wśród 16 osób nagrodzonych przez Baracka
Obamę Medalami Wolności.
– To są ludzie, których niezwykłe życie
przypomina nam o sile ludzkiego ducha i o wartościach, które czynią
nas Amerykanami – powiedział Obama. Nagradzając Oprah Winfrey
podkreślił, że dzięki niej ludzie odkrywają w sobie to, co najlepsze.
– W ponad 450 odcinkach swojego programu jej przesłanie zawsze było to
samo: możesz. Możesz to osiągnąć, możesz zostać, kim chcesz,
możesz być lepszy – mówił prezydent USA.
Nie szczędził też słów
uznania dla Billa Clintona.
– Jako prezydent udowodnił, że można
utrzymać wzrost gospodarczy i ograniczać deficyt inwestując
jednocześnie w edukację, rodzinę, zdrowie, naukę i technologię.
Innymi słowy, że zajdziemy dalej, jeśli będziemy się o siebie
troszczyć – mówił Obama.
Ceremonia wręczenia medali wpisuje się w obchody przypadającej w piątek 50.
rocznicy śmierci prezydenta Johna Kennedy'ego. Został on
zamordowany 22 listopada 1963 roku podczas przejazdu otwartym
samochodem przez Dallas w Teksasie.
To Kennedy na kilka miesięcy przed śmiercią ustanowił współczesną
wersję Medalu Wolności, najwyższego amerykańskiego odznaczenia
cywilnego nadawanego przez prezydenta USA obywatelom kraju lub
obcokrajowcom za wybitne osiągnięcia w różnych obszarach życia.
Nie zdążył jednak nikomu przyznać tego odznaczenia – został
zamordowany na dwa tygodnie przed planowaną ceremonią.
Wcześniej ustanowiony w 1945 roku Medal Wolności przyznawano za
służbę i zasługi cywilne podczas II wojny światowej.
Prezydenckie Medale Wolności otrzymało dotychczas kilkaset osób,
w tym także Polacy, jak Jan Karski, Zbigniew Brzeziński, Jan Paweł II
i Lech Wałęsa.