Coraz więcej nowojorskich drapaczy chmur wyłącza na noc oświetlenie, aby zmniejszyć liczbę migrujących ptaków, które wpadają na budynki. Jasne światło bowiem je dezorientuje osłabiając ich naturalny instynkt nawigacji.
Organizatorzy akcji, która w tym roku ma miejsce po raz piąty, twierdzą, że NYC Audubon, organizacja stawiająca sobie za cel ochronę dzikich ptaków i ich miejskich siedlisk, apeluje do właścicieli i dzierżawców wysokich budynków, aby między północą a świtem gasili światła na niezajętych piętrach i w pustych przestrzeniach. Namawia również pracowników z nocnych zmian, aby zasłaniali okna roletami lub wybierali lampki biurkowe zamiast sufitowych.
Podobny projekt rozwijany jest w stolicy Kanady, Toronto. Jego organizatorzy twierdzą, że „w Ameryce Północnej każdego roku więcej ptaków ginie wskutek zderzenia z budynkiem niż katastrofy tankowca Exxon Valdez, która zabiła 250 tys. ptaków”.
NYC powołuje się również na wyniki badań z Field Museum w Chicago, które pokazały, że gdy światła są wyłączone, liczba ptaków ginących wskutek zderzenia z budynkiem zmniejsza się w nocy o 83 proc..
W czasie okresu migracji około 30 wolontariuszy patroluje w Nowym Jorku okolice wysokich budynków.
– Monitoring i badania zwiększają naszą wiedzę na temat przyczyn uderzania przez migrujące ptaki w budynki i może pomóc w wyeliminowaniu tego w przyszłości – wyjaśnia Susan Elbin z NYC Audubon.
Wśród gatunków, które najczęściej kończą swój żywot na szybach wieżowców znajdują się zwykłe wróble, wróble białoszyje i amerykański gatunek gajówki (ovenbird) – wynika ze statystyk.
Mimo że nie ma bezpośrednich dowodów, wydaje się, że nocą, zwłaszcza podczas mgły lub deszczu – ptaki obniżają swój lot i są wtedy bardziej podatne na zderzenie z dobrze oświetlonym, przeszklonym budynkiem.
– Nie znamy prawdziwej przyczyny problemu. Ptaki wpadają na szyby na wysokich piętrach, ich ciała nigdy nie spadają potem na ziemię. Drapieżniki, wiatr, ruch uliczny - to wszystko utrudnia nam monitorowanie tego, jak zmarły ptaki – powiedział Glen Phillips, dyrektor wykonawczy NYC Audubon.
