Po raz pierwszy odkryto aż dwie planety tranzytujące koło gwiazdy
podobnej do Słońca. Odkrycia dokonano w ramach misji kosmicznej Kepler – ogłosiła NASA.
Gwiazda, w pobliżu której znaleziono planety, otrzymała oznaczenie Kepler-9,
a planety: Kepler-9b i Kepler-9c. Planety mają masy zbliżone do masy Saturna,
a ich okresy orbitalne wynoszą 19 i 38 dni.
Aby potwierdzić istnienie planet
potrzebne było siedem miesięcy obserwacji.
Poza tym, naukowcy z NASA podejrzewają istnienie trzeciej tranzytującej
planety koło gwiazdy Kepler-9. Planeta ta może mieć promień równy 1,5
promienia Ziemi i okrążać swoją gwiazdę co 1,6 dni. Potwierdzenie istnienia
tej planety wymaga jednak jeszcze dalszych obserwacji.
Do tej pory metodą tranzytów naukowcy odkryli 99 planet z ogólnej liczby
znanych 488 „kandydatek” na planety pozasłoneczne.
