Inżynierska innowacja. Statek, który nigdy nie zatonie? Naukowcy z Instytutu Optyki Uniwersytetu w Rochester poczynili w tej dziedzinie znaczący krok, projektując innowacyjną technologię modyfikacji metalowych elementów. Zespół badawczy pod kierownictwem Chunleia Guo, profesora optyki i fizyki, przedstawił wyniki swoich prac w naukowym czasopiśmie „Advanced Functional Materials”.Naukowcy opracowali system obróbki aluminium polegający na precyzyjnym wytrawianiu (metoda metalurgiczna – przyp. red.) powierzchni. Proces ten tworzy mikroskopijne struktury, które nadają metalowi właściwości superhydrofobowe. W praktyce oznacza to, że rury odpychają cząsteczki wody, zachowując całkowitą suchość.Zobacz także: Naukowcy bliżej tajemnic Wielkiego Wybuchu. Odkryli nową galaktykęBariera dla wodyKluczem do sukcesu w tej metodzie ma być warstwa powietrza, która dzięki specyficznej teksturze metalu zostaje uwięziona przy jego powierzchni, tworząc barierę dla wody. To rozwiązanie jest inspirowane naturą – podobną strategię przetrwania stosują pająki pasieczniki, magazynujące zapas powietrza czy mrówki ogniste, które budują na wodzie tratwy ze swoich ciał.– Co ważne, dodaliśmy przegrodę do środka rurki, dzięki czemu nawet po wciśnięciu jej pionowo do wody pęcherzyk powietrza pozostaje uwięziony w środku, a rurka zachowuje swoją zdolność pływania – mówi prof. Guo nadzorujący projekt.Technologia ta pozwala na łączenie wielu rur w większe konstrukcje, takie jak tratwy, które mogą służyć jako fundamenty pod statki, platformy morskie czy boje. Podczas testów laboratoryjnych zespół naukowców z powodzeniem eksperymentował z rurami o długości blisko pół metra – czytamy na stronie uniwersytetu.Zobacz także: Odyseja kosmiczna po chińsku. Wydział, który otwiera drogę do gwiazd