„Geniuszka” miała 49 lat. Zmarła szympansica Ai, która przez kilkadziesiąt lat fascynowała naukowców swoją niezwykłą pamięcią. Uczestniczyła w licznych badaniach, dzięki którym mogliśmy lepiej zrozumieć małpy człekokształtne. Miała 49 lat. Centrum Ewolucyjnych Źródeł Zachowań Człowieka na Uniwersytecie w Kioto poinformowało, że Ai (po japońsku oznacza „miłość”) zmarła w Japonii z powodu niewydolności wielu narządów i schorzeń związanych z wiekiem. W ostatnich chwilach towarzyszył jej personel instytutu.Szympansica na zawsze zmieniły sposób, w jaki postrzegamy umysł zwierząt. Miała świetną pamięć, do tego potrafiła rozpoznawać alfabet i ponad sto znaków. Przez lata brała udział w badaniach nad percepcją, uczeniem się i pamięcią, które przyczyniły się do lepszego zrozumienia inteligencji naczelnych.Prymatologa Tetsuro Matsuzawa wskazał, że oprócz pisania symboli i liter, szympansica potrafiła rozpoznawać cyfry od zera do dziewięciu, a także jedenaście różnych kolorów. „Ai była bardzo ciekawa i aktywnie uczestniczyła w tych badaniach”, przyczyniając się w ten sposób do zrozumienia różnych aspektów pamięci szympansów – poinformowało centrum w oświadczeniu.Eksperymenty z AiNaukowcy sfilmowali niektóre eksperymenty z jej udziałem. – W jednym z badań Ai pokazano ekran komputera z symbolem koloru różowego, obok którego znajdowały się różowy i fioletowy prostokąt. Ai wybrał pasujący prostokąt – opowiadał Matsuzawa.Szympansica trafiła na Uniwersytet w Kioto z Afryki Zachodniej w 1977 roku. Jej wyjątkowe zdolności sprawiły, że stała się tematem licznych artykułów naukowych, publikowanych w wielu prestiżowych czasopismach, między innymi w „Nature”. Media okrzyknęły ją mianem „geniuszki”. W 2000 roku Ai urodziła syna, Ayumu, który odziedziczył po matce zdolności poznawcze. Również zdobył międzynarodową sławę dzięki swojej wyjątkowej pamięci.Czytaj także: Przodek człowieka sprzed 7 milionów lat? Naukowcy mają wątpliwości