Zaawansowana technika obliczeń. Pochodzący z czasów dynastii Han Zachodniej sprzed 2 tysięcy lat zaawansowany warsztat tkacki do jedwabiu wykorzystywał fizyczne karty wzorców, które działały jak starożytne oprogramowanie. Naukowcy przyznają, że to swoisty komputer binarny. Zaawansowana maszyna do tkania jedwabiu odkryta w 2012 roku w Chengdu w grobowcu datowanym na około 150 rok p.n.e. wykorzystywała programowalne obliczenia. Jej „program” miał formę fizycznych kart wzorów – starożytnego odpowiednika oprogramowania – które sterowały podnoszeniem poszczególnych nici osnowy zgodnie z ustalonym schematem.Odnaleziony zabytek jest zatem w swojej istocie urządzeniem wejścia-wyjścia – odbiera instrukcje, uruchamia programy, automatycznie wykonuje obliczenia i generuje wyniki.Zgodnie z tą fundamentalną definicją, starożytne chińskie ti hua ji, czyli warsztat tkacki, którego początki datuje się na ponad dwa tysiące lat wstecz aż do czasów dynastii Han Zachodniej, można śmiało uznać za najstarszy na świecie komputer – jak twierdzi Chińskie Stowarzyszenie Nauki i Technologii (CAST).Czytaj także: Atomowa „kamera”. Naukowcy uzyskali rekordowo krótki impuls światła