Szczególny symbol w piśmie kanji. 熊 czytane jako kuma zostało wybrane japońskim słowem roku wśród znaków kanji, czyli podstawowego pisma logograficznego, a więc takiego, w którym znaki graficzne oznaczają poszczególne pojęcia. W tym przypadku oznacza ono niedźwiedzia. To efekt rekordowej liczby ataków tych drapieżników. Decyzję ogłosiła organizacja Japan Kanji Aptitude Testing Foundation z siedzibą w Kioto. Wyjaśniła, że 熊 jest najbardziej reprezentatywnym symbolem jeżeli chodzi o nastroje społeczne w Japonii w mijającym roku.Żeby pokazać znaczenie wyboru, Seihan Mori, główny mnich buddyjski ze świątyni Kiyomizu narysował symbol gigantycznym pędzlem kaligraficznym na wash, czyli japońskim papierze o wysokości 1,5 metra i szerokości 1,3 metra. Wydarzenie było transmitowane na żywo.Niedźwiedź przed ryżemW 31. edycji plebiscytu organizowanego przez fundację w tym roku oddano 189 122 głosy. Zwycięski 熊 zdobył 23 346 głosy. Drugie miejsce zajął 米 (kome), oznaczający ryż, który otrzymał 23 166 głosów. To efekt rosnących cen i uwolnienia zapasów ryżu przez władze.Trzecie miejsce zajął 高 (taka), czyli wysoki z 18 300 głosami. Fundacja wyjaśniła, że to efekt rosnących cen, ale również wyboru Sanae Takaichi na urząd premiera, pierwszej kobiety w historii Japonii. W zeszłym roku najwięcej głosów zdobył znak 金 (kin), oznaczający złoto.Wybór 熊 jako znak roku to efekt rekordowej liczby ataków niedźwiedzi w ostatnich miesiącach, głównie w prefekturach Akita i Iwate. Od kwietnia do końca listopada doszło do ponad 230 incydentów, w których zginęło 13 osób. W tym kontekście echem w społeczeństwie odbiła się także nowelizacja prawa wprowadzająca program polowań w sytuacjach nadzwyczajnych, która umożliwia chwytanie i odstrzał niedźwiedzi według uznania gmin.Czytaj także: Niedźwiedź zaatakował mężczyznę w publicznej toalecie