Alkohol spożywają codziennie. Najnowsze badania pokazują, że szympansy żyjące na wolności są stale pod niewielkim wpływem alkoholu. Winne temu są owoce, które stanowią podstawę ich diety – zawierają tyle etanolu, co małe piwo. To pierwsze w historii dokładne pomiary zawartości alkoholu w owocach spożywanych przez dzikie małpy. Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley przeanalizowali próbki z Parku Narodowego Kibale w Ugandzie oraz Parku Narodowego Taï na Wybrzeżu Kości Słoniowej. Wyniki badań opublikowano w prestiżowym czasopiśmie Science Advances.Alkohol w codziennej diecie szympansówBadacze zebrali owoce 21 gatunków roślin, głównie figi i owoce drzew Parinari excelsa. Zawartość etanolu sprawdzano zarówno w laboratoriach, jak i w terenie – za pomocą przenośnych alkomatów, chromatografu gazowego i testów chemicznych.Średnia zawartość alkoholu w owocach wynosiła 0,26 proc. masy. Ponieważ dieta szympansów składa się w trzech czwartych z owoców, a dorosłe osobniki zjadają ich nawet 4,5 kg dziennie, oznacza to, że codziennie spożywają ok. 14 g czystego etanolu – czyli równowartość małego piwa.Co ciekawe, mimo regularnego spożywania alkoholu, zwierzęta nie wykazują objawów upojenia. Aby osiągnąć „rausz”, musiałyby zjeść znacznie więcej owoców, niż są w stanie pomieścić.Czytaj też: Odkryto najstarsze mumie na świecie. Technika „na wędzonkꔌlady w ewolucji człowiekaBadacze podkreślają, że podobne preferencje mogą sięgać czasów praprzodków człowieka. Dr Robert Dudley, współautor pracy i twórca „hipotezy pijanej małpy”, uważa, że upodobanie do alkoholu jest cechą odziedziczoną.Według naukowców zapach alkoholu pomaga zwierzętom znajdować słodsze i bardziej kaloryczne owoce, a spożywanie etanolu mogło również sprzyjać budowaniu więzi społecznych – podobnie jak dziś wspólne picie wina czy piwa.– Nasze odkrycia wskazują, że zainteresowanie alkoholem może mieć głębokie podłoże ewolucyjne. To ważna wskazówka także w kontekście badań nad uzależnieniami u ludzi – podsumowuje dr Dudley.Czytaj też: Dżdżownice niezawodnymi pomocnikami. Ważne badanie polskich naukowców